NASA's Kepler mission confirmed the discovery of its first rocky planet, named Kepler-10b. Measuring 1.4 times the size of Earth, it is the smallest planet ever discovered outside our solar system.
NASA - NASA'S Kepler Mission Discovers Its First Rocky Planet
地球の1.4倍という太陽系外では最も小さな惑星を発見したというニュース。ケプラー10bと名付けられた。
ケプラーは高性能の光センサーを使って、惑星が恒星の前を横切るときの光量の変化を検出する。ケプラーのターゲットはハビタブルゾーンにある地球型惑星（岩石惑星）の発見で、今回のは太陽に近すぎるが、このサイズの惑星を検出できたことが大きな一歩ということになる。
打ち上げは2009年3月で運用期間は3年半の予定だから、半分をちょっと超したくらいか。
なお、ケプラーは地球周回軌道ではなく、太陽を周回する軌道に乗っていて、地球を追いかけるような位置にある。なので、衛星と言わないわけ。
