邦題は「コーラ大暴発」。昨年話題になった「ダイエットコークにメントスを入れると、高々と吹き上げる」というネタがあったが、これの検証。ただし、今回は現象自体があることは分かっているので、分析的アプローチ。
まず条件を絞り込んでいく。
最初にやったのがコーラから炭酸を抜いてみる実験。これにメントスを入れても反応はなく、炭酸の必要性が確認できる。
次に、普通の炭酸水のメントスを入れてみると、反応はするが非常に弱い。従って何かの成分が反応に寄与していることが分かる。
そこで、様々な炭酸飲料で実験してみる。すると普通のコーラよりもダイエットコークの方が反応が激しいことが分かる。
それではということで、ダイエットコークの主な成分だけを炭酸水に溶かしてみる。アスパルテーム、安息香酸カリウム、カフェインは影響があり、酸味料は影響が無かった。
メントスの成分を調べてみると、アラビアガムもゼラチンも反応する。ただし、メントスの場合は表面の細かい穴による核生成効果が重要と言われている。そこで表面をコーティングした同じ成分のメントスを使うと確かに反応がほとんどない。
とまあ、こんな感じで関係要素を絞り込む実験を披露してくれた。
分析が終わったところで、まずこの反応を使ってロケットを飛ばそうとするがこれは重すぎて失敗。それではということで、高く吹き上げる記録作りに挑戦。最終的には１０ｍ以上に吹き上げさせてました。
おまけのように披露した実験の中では、石鹸水にメタンガスを吹き込んでシャボン玉のタワーを造る実験が面白かった。2メートル近くの高さになったタワーに火を付けて一気に燃やしきる様子が愉快。
アシスタントチームは、ヘリコプターの回転翼に切手を貼るとバランスが崩れて墜落する、という伝説の検証。模型の実験では、切手8000枚分のおもりをつけてようやく振動から破壊に至っていた。実機では切手1枚だけ貼ってみて、貼らない場合との機体の揺れの違いを検証。当然ながらほとんど影響なし、という結論。
